“去说我身重,走不动道,不便见客!”她就存心耍无赖了,怎么样?!丹橘脸色发苦:“来传话的妈妈说,夫人体谅夫人身重,已将来客带在小花厅了。而且……”她万分为难,“来的是,是余四。”
这次轮到明兰为难了。
当初熊老大人兴建澄园之时,原就将临水望山风景优美的小花厅,建作内宅女眷宴客拜会之用,是以离主屋嘉禧居尤其近便,因这次要见的原配娘家,加之余家二婶婶也在,作为填房的明兰忽觉底气不足,便叫足了人手,穿戴的整齐庄重,前呼后拥去了小花厅。
一踏入花厅,明兰抬头看去,只见夫人正陪着两个中年锦装妇人说话,两溜雁翅的丫鬟婆站在旁服侍着,众人闻听通报声,俱是转头来看。坐在夫人右侧的一位身着藕荷色对襟夏衣褙的妇人,站起走过来,拉起明兰的手,喜悦道:“这不是明兰么,快叫我瞧瞧,唉,都长的这么高了,人也张开了,更好看了。”
明兰见她,也倍觉亲切,笑着福身道:“给四婶婶请安了,余四叔的清塘乐谱可修编好了,弟弟妹妹们可好?说起来,嫣容妹妹快及笄了罢。”
余四眼眶有些发红,似是连日哭泣的痕迹,她泣笑道:“好,都好。你四叔那是瞎忙,哪日有个消停,难为你还记得容丫头,这孩也常念叨着你和嫣然。”
“嫣然姐姐前阵还与我来信,说又诊出有身孕了,还抱怨段家再不许她再去茶园了,拘她在家养胎呢。”明兰拉着余四的手,边说边走。
“谁说不是。嫣然这孩是个有福的,如今儿女成双,使去的婆回来都说,段家待她好。”余四满脸欣慰,白净清秀的面盘满是笑意,“这孩也是,明知她四叔是最爱走动的,还没口的夸大理好,说什么茶花遍地,云霞满天,处处可入景,民风淳朴和善。说的你四叔都动了游兴,直嚷着想去瞧瞧呢。”
余四叔其实行二,不过余家的堂房辈分是混一道的,这才叫他四叔,没想这些年过去了,他还是老样,明兰不禁好笑。
余四出身书香门第,十岁就能打上套棋谱,能吹笛弹筝,擅画鱼虫鸟兽,后嫁了气味相投的余家老四,夫唱妇随,好不和睦。很长一段时间内,余四都是明兰对古代才女认知的指标。她虽才高爱,但不会目下无尘,料理登州老宅的庶务,照顾公婆,教养侄女嫣然,基本能囫囵周全;她虽出身名门,却亲切和气,从不曾对位卑之人白眼。有时兴头来了,还会指点两下明兰那手狗刨毛笔字,随夫婿去乡野时,见着有趣的小玩意,也会多带明兰一份。明兰来到这个世界后得到的第一个小泥人,第一架小风车,甚至第一个草编蝈蝈笼,还有第一只小长毛呆兔,都是她给的。
幼年时的余家,是明兰内心深
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