闲言少叙,咱们话说从头。
从昌图府城到八面也是不短的路途,那一日彭先生、李林塘还有来求着“看事儿”的那个小伙儿,哪怕是乘的马车,一行三人离了太阳寺赶到地方的时候已经是日头落了西山的时辰。事发的海家屯离着八面城很近,说起来也就是在城边上。
道是一行人舟车劳顿,那村里老人已经是早给来看事儿的先生准备了休息的地方。讲好了先歇息一日,待明早起来,再详探这事情根本。
招待彭先生和李林塘的老者姓唐,算是这村子的里正。这个老头个不高,看起来得有六十多岁,白花花的胡子垂下来一截。人却是很精神,短衣帮,拄着个小棍,坐在屋里也是把后背挺得溜直。
那唐里正见两人放下了随身的东西,也就开了口:“二位请了。彭先生我是听说过的,远近闻名。只是不知道这位大师怎么称呼?”
李林塘也是扮和尚习惯了,打了一礼宣佛号:“弥陀佛,施主称我铁和尚就是,彭先生论‘街坊辈’算是我的师兄。”
“也好……也好……”唐里正捋着胡子,“事情,两位都听说那后生说明白了吗?”
彭先生作了个揖,算是见了礼:“老丈,我是没怎么听明白。那小伙子话说得不是很清楚。我想知道,到底是闹了豺狼野兽还是犯了鬼祟邪魅,您得跟我们细说说。”
“狼?衙门说是狼!”唐里正用小棍愤恨地敲了两下地,“可是谁见过掏了畜牲下水就走了的狼呢?况且狼一来就是乌央乌央来一群,哪有找遍了附近的荒郊野地都找不着一个狼毛的?”
“你们报官了?”李林塘微微皱眉,问道。
“可不敢不报官!”唐里正一时间脸上变了颜色,“一开始只是死畜牲,可是后来出去打狼进到荒郊野地里的,落了单就没能回来。还有一个咱们本地的大神儿,也折了里子。他说是去捉妖,一去就没了影儿!这下谁还敢不报官?那可是出了人命了。倒是衙门接了案子,一口咬定,说是猛兽袭击。这可是夏天!那猛兽犯不上下山的。”
“找到尸首了吗?”彭先生问。
“没有啊……”唐里正把声音压得低了一点,似乎大声说话会引来什么不干净的东西,“那些人就是凭白无故地丢了。莫说是尸首了,就连根骨头都没捡回来。”
“这可是奇了怪了,”李林塘摸着自己的下巴,“师兄,你说会不会是‘山魈’?”
“山魈”是传说中的独脚鬼怪。最早在《山海经》中有“人面长臂,黑身有毛,反踵,见人笑亦笑,脣蔽其面,因即逃也”的记载。民间志怪、笔记,如《聊斋志异》《阅微草堂笔记》里也多有提到。
彭先生思索了片刻说:“不像!山魈只是个传说,自本朝以来没听说过那个修士遇见过山魈的,更别
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