当大钱危机爆发后,李光弼就在第一时间上书天子,认为现在军心涣散,不适合再和李希烈军队作战,要求天子将进剿李希烈的任务推迟到明年,待军心士气恢复后,再和李希烈作战不迟。
但李光弼的上书并没有递到天子李亨的手上,被大元帅府司马鱼朝恩扣住了,早在当年相州大战时,鱼朝恩就和李光弼结下了很深的私怨,当年鱼朝恩拖延战役长达半年,把唐军的士气拖延殆尽,郭子仪能忍,但李光弼忍不住,当面痛骂鱼朝恩奸宦误国。
后来相州大败,鱼朝恩把所有责任推到郭子仪身上,郭子仪被罢免了副元帅之职,鱼朝恩反而因监军有功,被升为国公。
李光弼极为愤怒,上书天子,揭发事情真相,指出鱼朝恩才是兵败的罪魁祸首,但这份上书被天子李亨转给了鱼朝恩,让他自我检讨,鱼朝恩一方面极力辩解自己只是监军,从不干涉军务,另一方面,他对李光弼恨之入骨。
这次李光弼抱病出征就是鱼朝恩的报复手段,他明知李光弼病重,还再三向天子推荐李光弼,天子李亨最终被鱼朝恩说服,责令李光弼为帝分忧,带病征讨李希烈。
鱼朝恩同时又把抱他大腿的李宝臣推荐为副将,推荐心腹宦官骆奉先为监军,这样一来,监军和副将都是鱼朝恩的人,李光弼就已经落入了鱼朝恩的圈套。
大钱危机使军心涣散,李光弼不肯出兵,但骆奉先却以监军的权力逼迫李光弼出兵,性格刚烈的李光弼根本不睬骆奉先。
不过李光弼却忽略了副将李宝臣,在骆奉先的授意之下,李宝臣立功心切,总以为自己作为前淮西节度使,又是李希烈的叔父,他能镇压住李希烈的野心。
李宝臣便擅自率领三万军杀向上蔡县,在上蔡县却遭遇了李希烈军队的埋伏,加上唐军军心涣散,发现自己中埋伏后,唐军士兵都无心作战,争先恐后逃命,李宝臣大败,三万被斩杀一万余人,其余军队全部投降,李宝臣被俘后也被侄儿李希烈下令斩杀,人头送去给李光弼。
李光弼得到消息后,顿时吐血数升,晕厥过去。
到了半夜时分,李光弼晕厥后便一直昏迷不醒,生命极度垂危,几名军医在尽全力抢救,大帐外,大将孙珍、张伯仪、判官张傪等十几名心腹将领默默站在帐门前。
忽然,大帐内传来李光弼兄弟李光进的嚎啕大哭声,将领们一起跪下,伏地失声痛哭,一代名将李光弼病逝于亳州军中。
就在这时,监军骆奉先奔了过来,他并不知道李光弼已死,他见众将怒视自己,心中顿时大怒,高声斥责道:“你们聚在这里做什么?天子命令李副帅立刻出战,他若贻误战机,我必弹劾他的欺君之罪!”
一个黑影从大帐内冲了出来,身材魁梧的李光进瞪着
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