三月十五,距端午一品之期五十日,南理赴燕使团终于启程,大小官员、使节共四十余人,另有三百皇城禁卫沿途护送,虽然比不得大军开拔,但走在官道上也算威风浩荡了。宋阳这些奇士自然是这次出使的重中之重,不过,直到他们出发时,仍只有九个,第十位贤能还未现身。二傻自己琢磨着,该不会是把刘五也算成奇士了?不过这个傻念头他没对别人说,光自己开心来着。
使节团首领官员是朝中大吏,算起来和宋阳也有些渊源——左班丞相,胡大人。
行路无聊时,胡大人常常会策马来到九位奇士的身旁,既不忌讳黑口瑶狠辣,似乎也忘记了与宋阳间、因洪家兄弟而起的龃龉,谈笑风生,一副亲和长者模样。
这一次宋阳没法再赶自己的破马车,骑着高头大马跟在队列中,手中把玩着一把不足二尺、比着匕首也大不了多少的小刀,脸上笑容常在,显得兴致高昂。
胡大人从一旁开口:“宋先生手中的刀,看上去别致得很。”
宋阳反问:“胡大人也喜欢刀?”
“男人哪有不喜欢刀的,别看老夫是个文官,小时候也舞枪弄棒,做过游侠儿……咳,少不更事,难免混账。”所谓游侠儿,无非是一群纨绔子弟,少年气盛横行街里,实在不是什么好称呼。胡大人说起往事,不见愧疚也没有得意,就是一副闲聊开心的样子,说着,他一指宋阳的手中刀:“方便的话,给老夫长长见识?”
宋阳把短刀递到了胡大人手中。
刀出鞘,红芒卷扬!与龙雀见光时的血色乍现不同,这把短刀泛起的红芒,更像烛泪缱绻,没有太多杀气,反而让人心中平添一抹温柔。刀身上铭刻两字古篆:红袖。
刀身纤细,弧度柔和,一把女人用的刀,陈返送给宋阳的礼物。顾昭君来访当夜,大宗师听说宋阳要刀,靠着脑海深处残存的一点印象,翻箱倒柜足足找了半晌,终于找到了这把‘红袖’。
陈返不容拒绝,宋阳也没有推辞。
胡大人连连称赞,把玩片刻红袖还鞘,物归原主,目光稳稳盯住宋阳:“当真不会觉得,这是杀人的凶器啊。”说着,忽然咳嗽了起来。他肺部有疾,上殿面圣前都要事先煎服草药,暂时镇住疾病,平时里就常常会剧烈咳嗽。
这个病难以根除,好在不传染、不致命,只是有些痛苦麻烦。
等丞相咳嗽完了,宋阳才应道:“是一位前辈的馈赠,带在身上,不管杀不杀人,都是份念想。”
胡大人随口打了个哈哈,跟着岔开话题:“宋先生脸上带笑目光昂昂,始终开心的模样,是有什么喜事吧?说来听听,让咱们也沾沾先生的喜气。”
宋阳笑而摇头:“哪有什么喜事,就是想到此行大燕,心里压不住地有些兴奋。”
二傻一副
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