回过神来时,函谷关前刘备军的大营已经立起,并且牢牢挡住了通往关上的道路。如此一来夏侯渊竟然是有家不能回了。
怪也只能怪函谷关太过险要,一面城门当前,太好堵了。张飞引军关下时,曾准备趁虚叩关,但关上三千曹军殊死用命,函谷关又险要无比,刘备军虽有十倍之人却始终不能得手。待到夏侯渊、徐晃两军会合之后,刘宪也引军汇合了张飞,如此在函谷关下形成了新一轮对峙局面。
如之前在潼关一样,曹军军中依旧缺粮,根本就不可能和刘宪长久对峙。程昱对这一点心知肚明,但要命的是函谷关。
它东临弘农绝涧,西拒衡岭高原,南依巍巍秦岭,北接滔滔黄河。古道全长15里,是长安到洛阳的必经之路,易守难攻,被喻为“一夫当关,万夫莫开”,还有人用“一泥丸而东封函谷”来形容它的战略地位。有函谷关阻隔,刘备军也好,曹军也罢,都是进不了洛阳。就在这时,荆北的曹仁部军粮也是将尽,无奈之下只能引军北侧,放弃荆北地区。
这一军令引得曹仁手下军心大乱,大多数的当地军士逃营而去。关羽不想与曹仁硬拼,只能层层布兵,不断地对曹军进行围追堵截,却从不将他们逼入死地,断了他们生路。从荆北杀到兖州,十三万曹军最后只剩下了七万来人马,军力折损了足足四成。
曹仁部的撤退使得荆州完全纳入了刘备军的控制(南阳郡本属于荆州),也使得荆州与豫州得以连成一体,可以说豫州以东地区,除了洛阳外已经全部落入了刘备军之手。
关羽引大军入豫州,十万刘备军的北上使得其在豫州的统治瞬间固若金汤,曹操虽然已经亲引大军杀到,洛阳距离他却是愈行愈远。
眼看着东面战局再次形成了僵持,而留守潼关的曹军却要彻底溃散了,刘备的五万大军眼马上就要杀到。夏侯渊、徐晃的八万人马覆灭在即
这不是虚言骇人,而是实打实的大实话。刘宪所部本就有十万大军,再加上刘备亲率的五万军,要围歼夏侯渊、徐晃这粮草将尽的八万兵马根本就是轻而易举。
思来想去,程昱只能破釜沉舟做殊死一搏了。他最怕的就是刘备军在稳固了豫州局面之后,从十多万大军中抽调部分军力攻打虎牢关,虽然虎牢关也是天下险关,可他手中兵力实在有限……所以夏侯渊那八万人必须用到正地方,在函谷关外被歼太不值了。就算是死,也要死在洛阳,耗干刘备军的血。
一把大火在函谷关上烧起,火光冲天,腾腾尘烟甚至飘荡到了数十里外。程昱在学英布故事,一把大火将函谷关烧了个精光,遍地白灰瓦砾。如此一来,关隘就谁都能过了。
但他的动作还是慢了少许,在刘宪军的牵制下夏侯渊
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