?”
“听说了,但没亲眼见过。这阵子,别说鬼了,人也没多少。白日里除了尚宫局的偶尔来人,还有一些瞧着眼熟的,就见过一个仙韶院的闺女去。”
“仙韶院的女乐不赶着重阳宴饮的表演,去后苑作甚?”
“那闺女有尚服局的女史跟着,两人说话还总是‘娘娘长,娘娘短’,八成是奉命过去的,许是去摘些花儿草儿,留着簪花用?”
匀婉听着,暗忖道:“昨日太后娘娘知道后苑闹鬼,虽显得关切,但最后却突然安排给圣人这么多事,不让她得空去查个仔细。”又问:“那女乐多大年纪?”许氏说约莫八九岁光景。匀婉心中又是一番思量:“八九岁的女乐能奉娘娘什么命,且怎么和尚服局的一起过去?”于是对许氏道:“娘亲,中午在这里用膳罢,下午我陪你去观稼殿看看。如你说的,日日闷在这里,也不舒坦。”
许氏摸着匀婉的手,笑道“早该这样”。
匀婉又嘱咐拂玉去寻些红枣来,对许氏说:“已经寒了,多吃点热性的果子也是好的。”
许氏开心,又对匀婉聊了些宫里的闲话,只是匀婉心思并不在这些,许氏说多了觉得无趣,便帮匀婉做起女红。中午用膳的时候,匀婉亦吩咐准备些四和汤,治许氏的腹冷内寒,脾胃不适。
才吃完,许氏便说坐不住了,要匀婉陪她出去走着。匀婉觉得消化消化也好,拂玉便陪同两人一齐去往观稼殿。临近秋收,观稼殿的水稻都已熟透,赤澄澄一丛,当真喜人。
许氏是农妇出身,喜爱讲农家的故事,对以前的夫家总有留恋。皇城合适的乳母并不好找,只要被选了去,便要丢下自己的孩子,是故只能从下层人家寻得,有些甚至从偏远的农村觅来。赵祯小时候,许氏经常讲宫墙外的故事与他,他总觉得十分有趣。只是许氏讲话太过直白,不懂修饰,为人也直楞,总得罪别人而不知。况宫中对乳母的要求全然不似寻常宫人,哺乳之时不需避忌太多,致使许多宫人心下不喜。终于有一日,众宫人在章献面前诋毁许氏,将她赶出宫外。
这与许氏来说并非坏事,可以早些出去回到夫家,已是求之不得。回来又添了一个女儿,更是欢喜。不过宫里的小皇帝终究是自己喂大的,心里便将他看的和自己的孩子一样重。
赵祯即位那年,仍十分怀念许氏。便又问过章献,章献对当年赶她出宫一事早已不在意,于是赵祯命人将许氏接回宫里,封至齐国夫人。许氏的夫君苗继宗,亦封了右班殿直。而许氏实在离不开女儿匀婉,赵祯亦答应让匀婉随许氏一同入宫。
章献瞧匀婉生的漂亮,温淳和顺,全然不似农家女,十分喜欢。赵祯亦觉得她气度文雅大方,早早的封了仁寿郡君。杨婠,尚馥芝选为美人之时,又封了她为才人。匀婉从不与别人争宠,却是和许氏一样,因幼时曾在农间生活,偶尔对农活亦有些兴趣。
许氏看着这些稻子,对匀婉笑道:“你瞧,生的多好。”
匀婉看了,也笑说确是不错。但她总想着瞧来往后苑的人,因此心不在焉,打发了拂玉到另一边去殿后看看,走到许氏身边小声问道:“娘亲,你说那女乐与尚服局的来往总提娘娘如何如何,可有听清她们讲的什么?”
许氏正蹲着,仔细看稻子有没有生虫,听匀婉提起,便随口答道:“你莫要关心太后的事,那女人可不好惹。”
匀婉一惊,忙四处看去,生怕有人听到:“娘亲,这话说不得,被别人听见,可是大不敬。”
许氏“噢”了一声,以手掩口道:“一干活儿就顾不得许多,便当我没提过就是了。”
匀婉在一旁思前想后,终是小心问道:“娘亲,你便告诉我一人,千万不要再给别人提起了。”
不知许氏要做何说法,且听下回分解。
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